Histoire hydro-électrique

      A la fin des années 1800, l'électricité était essentiellement utilisée à des fins industrielles. La ville comptait déjà plusieurs industries qui s'étaient regroupées pour assurer l'utilisation la plus équitable possible de l'eau de la rivière Coaticook. Naissait, en 1890, la " Coaticook River Water Power Co "(CRWP Co).

      Au début des années 1900, la ville devint actionnaire de la compagnie. Elle n'utilisait alors l'électricité que pour des fins d'éclairage de rues. En 1925, pour répondre à la demande grandissante de ses résidents, le conseil municipal prit la décision de construire une centrale que l'on peut, encore aujourd'hui, voir dans le Parc de la Gorge.

      Cette centrale ne tarda pas à ne plus suffire à la demande malgré l'ajout vers 1940 d'un groupe électrogène au mazout.

      C'est alors que la ville dut acheter une partie de son électricité à la Southern Canada Power et ce, jusqu'à la nationalisation de l'électricité au début des années 60, alors qu'Hydro-Québec est devenu le principal fournisseur d'énergie de la ville.

      A l'époque, plusieurs villes distribuaient leur électricité comme service à leurs contribuables. La plupart de ces réseaux ont depuis été vendus ou cédés à Hydro-Québec. Aujourd'hui, il ne reste, dans toute la province, que neuf villes qui possèdent leur réseau de distribution .

      Revenant à la "CRWP Co", à travers les années, la Ville de Coaticook racheta des parts et devint l'actionnaire majoritaire de la " Coaticook River Water Power Co ". Les actifs de cette compagnie se limitent aujourd'hui aux barrages de régulation situés au Vermont d'où origine la rivière Coaticook. Les trois lacs américains, ainsi contrôlés, servent de réservoirs à la production hydro-électrique des petites centrales de Coaticook.

      La décision de conserver une autonomie en matière de distribution d'électricité a grandement contribué à l'essor de la Ville de Coaticook et constitue aujourd'hui un actif et un outil important pour la ville.